Unter Obsoleszenz versteht man die Abnutzung bzw. Veralterung eines Produktes. Obsoleszenz kann durch normalen Verschleiß, durch Veränderungen im psychologischen oder kulturellen Bereich (z.B. Trends, Prestige, …) oder im technischen Bereich durch Einbau von Sollbruchstellen oder Unterlassung von technischem Fortschritt passieren. Sollte es zur künstlichen Verkürzung der Produktlebensdauer Seitens der Hersteller kommen, spricht man von geplanter Obsoleszenz.